Roberto Piatti, CEO y fundador de Torino Design, comienza su libro “El buen diseño es innovador, interprete de nuevas tecnologías” editado por Silvana Editoriale para celebrar los primeros 10 años del centro de diseño que él creó en homenaje a la ciudad que simboliza el automóvil. Más de 200 modelos creados, una intensa actividad de diseño que abarca coches de ensueño y modelos de serie estándar, tanto en el transporte privado como en el comercial, centrándose en mercados estratégicos como India y China. Como continuación de nuestra última entrevista, publicada en Fidia InForm en 2003, cuando todavía era Director General de Stile Bertone, nos reunimos con Roberto Piatti para preguntarle sobre su nueva aventura empresarial y la filosofía detrás de ella. Aficionado a la vela, aficionado a los coches de época, un amante de la belleza entendida como una identidad y un medio de expresión ajeno a las tendencias de la moda, Roberto Piatti nos dio la bienvenida en las luminosas oficinas de Moncalieri, donde dirige un equipo de 60 personas, entre ingenieros y diseñadores y proyectistas.

La visión del fundador, Roberto Piatti

Este año Torino Design celebró sus primeros diez años de actividad, confirmando su reputación internacional como un centro de diseño dinámico e independiente, capaz de anticiparse a nuevas tendencias, operar con rapidez y flexibilidad aportando al mercado la excelencia operativa. “Mi enfoque se basa en una cultura del diseño que considera fundamental la primera impresión”, explica Piatti, “desde la hoja en blanco hasta el modelo a escala 1/1. Es en la fase inicial del proyecto donde descansa la percepción de todo el proceso. Nuestro trabajo es importantísimo para el éxito del producto, y por esta razón, creo firmemente en el valor de la inversión desde los primeros trazos del diseño, en lugar de ofrecer una amplia gama de servicios, prefiero crear fuertes sinergias con consultores y entidades altamente especializadas en el área económica de Turín, dentro de una óptica de crear diseños conscientes y a integrar los más altos niveles de “know-how”.

Su visión es la de un verdadero innovador, la de alguien que mira más allá del enfoque restrictivo de los pequeños avances tecnológicos vinculados a las ventas de productos actuales, para definir criterios absolutos para un nuevo diseño. Una determinación valiente para mirar hacia el futuro, una profunda conciencia del sector y sus centros de excelencia combinados con una visión estratégica de los grandes mercados emergentes, es la mezcla perfecta que impulsa un crecimiento continuo y destacado, convirtiendo en la actualidad a Torino Design en una de las empresas de diseño de más alto perfil dentro del sector.

Diseño con innovación

“El buen diseño activa revoluciones conceptuales y no pequeños cambios en los detalles”, sostiene el ecléctico ingeniero de Turín que, en la década de 2000, con el diseño del Bertone 'Filo', literalmente volteó los paradigmas de la interfaz máquina-hombre. “Hoy en día todo el mundo habla de innovación, pero hace quince años ese diseño fue verdaderamente pionero”, explica Piatti. “En ese momento, yo era jefe de Design Machine, el 'centro tecnológico' de Bertone y el 'Filo' fue un éxito increíble para mí. Antes de presentar el “Filo” en el Salón del Automóvil de Ginebra, lo había ofrecido a General Motors y, gracias a ese concepto y a todo el sistema “drive by wire”, conseguimos un volumen de negocio muy significativo. Fuimos nombrados proveedores del año por GM: la única vez que una empresa de diseño ha sido nominada 'Proveedor del año'. Ejemplo de habitabilidad interior por Torino DesignLa idea era empujar la innovación hasta límite, basándose en el concepto de comodidad y amplitud dentro del vehículo. En ese momento, los teléfonos inteligentes aún no existían, pero Nokia ya había desarrollado la columna de control, mientras que Bose había estudiado la acústica y SKF los actuadores diseñados para Airbus. ¡Una concentración de socios innovadores que conforman un laboratorio tecnológico increíble! El 'Filo' todavía hoy es actual: usted conduce desde la comodidad de un sofá y frena con un recorrido de sólo 2 milímetros. Habíamos reunido tantas ideas y el Wall Street Journal hablaba del automóvil del futuro; en efecto, era más fácil hacer vehículos innovadores hace veinte años que ahora.”

“Ser innovador, si llegas demasiado lejos, es un poco como llegar tarde”, dice Piatti irónicamente. ¿Y cuál es el papel de la tecnología para estar 'al día'? “En nuestra sociedad, la “interconexión inteligente” entre las acciones es cada vez más evidente. Sin embargo, debemos ser capaces de reconocer cuando una nueva tecnología conduce a un cambio de concepto, y cuando sólo sirve para optimizar un proceso de fabricación”.

La importancia de los modelos a escala real

“Hace años, la tendencia de la realidad virtual (proyección 3D a través de gafas) llevó a todos a pensar que el fresado de modelos a escala real era una cosa anticuada. Después, se ha calculado que esta tecnología es más que emplear los métodos convencionales, que, en cualquier caso, eran todavía indispensables, porque, nos guste o no, el tacto da una confiabilidad diferente. De hecho, “señala Piatti”, las empresas de diseño serias, aunque poseen toda la última tecnología, siempre han continuado fabricando modelos a escala 1/1 con un alto nivel de detalle. Desde mi punto de vista, los modelos a escala son esenciales para la aprobación de un diseño, ya que el ojo humano necesita percibir el volumen de una manera tangible, y también porque ciertos niveles de calidad superficial o el comportamiento de cierto tipo de corte o movimiento son sólo perceptibles en un modelo real”.

Precisamente con el fin de estudiar nuevos conceptos, e incluso antes de desarrollar el detalle del diseño, los fabricantes más avanzados construyen ”modelos de proporción”, modelos iniciales que les permiten ver en vivo cómo un diseño muy innovador, se comporta a nivel de equilibrio de las masas, empuje delantero y volúmenes totales del vehículo. En particular con matemáticas extremas y para ver cómo la percepción del vehículo puede cambiar completamente, los fabricantes alemanes para diseñar un nuevo modelo pueden llegar producir hasta 20-30 de estos modelos físicos. Por esta razón, cuando se realizan y programan numerosos cambios a corto plazo, es esencial para las fases de mecanizado invertir en una tecnología excelente.

Las proporciones, el tacto, el volumen: se podría decir que las habilidades tradicionales de los modelistas nunca se perderán. De hecho, ya sea concepto o coche, es necesario saber conjugar las nuevas técnicas computarizadas con los métodos tradicionales.
“Vino a verme una de las mayores empresas chinas que hace prototipos de altísimo nivel, a veces incluso prototipos funcionales, para teléfonos inteligentes y computadoras”, continúa Piatti. “En efecto, una representación, por perfecta que sea, sólo mostrará un rectángulo bien dibujado. En cambio, la belleza de estos objetos radica en su peso, el radio de la curva, la sensibilidad del pulsador, el juego y la precisión. El modelo a escala 1/1 sigue siendo fundamental, y la contribución de la tecnología actual que considero importante es poder actualizar los modelos CAD y producir los modelos fresados de forma rápida, precisa y eficiente. Hoy en día, el procesamiento es extremadamente rápido y, por lo tanto, si un cliente requiere una modificación significativa, a menudo es más rápido actualizar la matemática y elaborar un nuevo modelo que realizar la modificación manualmente. Y aquí es donde entra en juego la excelencia tecnológica”.