En roulant à travers la campagne et les beaux paysages viticoles de la Bourgogne, on arrive dans la zone industrielle de Crissey en bordure de Chalon sur Saône face à l'une des sociétés les plus innovatrices dans la technologie du moule et du modelage, Valmold Services. Lors de notre visite avec l'objectif d'échanger sur la réalisation des outillages de formes complexes intégrant, en complément de l'usinage 3 et 5 axes, des opérations mécaniques comme le perçage, forage, taraudage, nous avons rencontré Franck Verhaeghe, à la direction dépuis 2007, afin de connaître son point de vue depuis l'acquisition de sa nouvelle fraiseuse 5 axes à portique Fidia GTF22.

L'organisation de la production a changé grâce au fraisage UGV. Quels sont les domaines d'application dans lesquels vous profitez le plus de cette technologie?

Dans le passé, nous avons souvent été consultés afin de réaliser des outillages pour le composite dans le secteur aéronautique mais la dimension des outillages monopolisait trop longtemps la seule fraiseuse 5 axes de l'atelier. Puis, quelques années après nous avons été contactés par une société du secteur aéronautique; contrainte par le délai, il s'agissait de la dépanner en réalisant une pièce de forme gauche de 2500 mm de longueur. Pour obtenir la confiance du client, nous avons accepté de relever le défi et l'avons usinée sur la Fidia K411. Très surpris par les résultats obtenus cela a déclenché en moi une réflexion sur toutes les possibilités que nous offrirait une fraiseuse adaptée et plus performante. Nous devions nous équiper de "La machine" et pour se faire nous avons consulté plusieurs constructeurs européens. Après une analyse poussée et des tests sur les différentes technologies proposées, au bout d'un an notre choix s'est fixé sur la GTF/Q de Fidia qui répondait en tous points aux exigences de notre cahier des charges. La suite nous a donné raison car nous venons de recevoir les félicitations d'un client du secteur de l'armement pour la réalisation sur la GTF d'un outillage dédié à une pièce pour hélicoptère. La précision et la qualité obtenues ont déclenché la commande de six outillages supplémentaires, nous permettant par la même occasion de mieux nous placer sur ce secteur très exigent. La nouvelle méthodologie d'usinage sur la GTF nous a ouvert des marchés et bien positionné auprès de clients avec lesquels il aurait été impossible de travailler auparavant.

Quelles étaient vos attentes au moment de l'investissement de la GTF?

Valmold Services utilise depuis des années les fraiseuses 5 axes avec commandes numériques Fidia. Satisfaits des produits et du service, il était naturel que vous fassiez parti des constructeurs consultés. Néanmoins, pour ce nouveau projet mes exigences étaient élevées car il fallait que je m'assure impérativement que l'équipement choisi répondrait totalement à nos ambitions. Au fur et à mesure de l'avancement du projet, Fidia nous a apporté des éléments concrets comme les capacités d'ébauche et de perçage, des points essentiels dans nos critères. Au vu des arguments convaincants, notre choix s'est alors fixé sur votre fraiseuse à portique 5 axes GTF2212/QA2700 équipée de sa commande numérique Fidia C20, intégrant l'arrosage à haute pression centre broche, la mesure automatique d'outil par laser, le palpeur pour l'alignement automatique de la pièce, des options indispensables pour la production en automatique. D'ailleurs, comme vous avez pu le constater en plus des opérations d'usinage nous forons avec notre machine et je pense que nous pouvons aller encore plus loin ! Globalement, l'intégration de cette machine avec sa nouvelle technologie a bouleversé l'organisation dans l'entreprise. Elle a eu pour effet de remettre en question les différentes étapes de la chaine de production et en l'occurrence la programmation dans l'usinage. Le résultat est clair, nous avons gagné en productivité et en rentabilité. La GTF est devenue la locomotive dans notre stratégie d'usinage des outillages.

Quelle image avez-vous du marché français?

Depuis le printemps dernier les outilleurs sont bien occupés avec des commandes provenant de clients étrangers, mais c'est bien souvent la course au délai. Dans le secteur automobile, les contraintes sur les prix et les délais imposés par les constructeurs pénalisent l'activité des outilleurs. Par conséquent, ma volonté est de diminuer progressivement notre implication dans ce secteur au profit de ceux de l'aéronautique et de l'armement dans lesquels la performance de nos derniers moyens de production offre beaucoup plus de rentabilité.
Pour 2016, mon objectif est d'augmenter nos parts de marché en France et à l'export, Algérie et Maroc, pour lesquels nous sommes présents à hauteur de 15% et d'ouvrir sur des nouveaux secteurs tels que le médical. Nous poursuivrons également notre programme de transmission des compétences au sein de l'entreprise car il est indispensable que le savoir-faire de notre métier perdure dans le temps.